он усмехнулся. Я смотрела на его улыбающееся лицо, освещенное мелькающими огнями ночного города, и чувствовала, как земля уходит из-под ног.
— Что? — выдохнула я, забыв о своей роли испуганной барышни.
— О, не делай такое лицо, моя прекрасная тень, — он откинулся на спинку сиденья, расслабленный и довольный, как кот, объевшийся сметаны. — Ты действительно думала, что я не замечу, как твои друзья проникли на прием? Сан, кажется? Прекрасный боец, но официант из него... скажем так, не самый убедительный. А Чимин у колонны... слишком правильная стойка для обычного охранника.
Я молчала, переваривая информацию. Мы провалились. С самого начала.
— Я позволил им остаться, — продолжил он, наслаждаясь моим замешательством. — Мне было интересно, что они задумают. И должен признать, удар по складу... это было эффектно. Дерзко. Почти красиво.
— Почти? — мой голос прозвучал хрипло.
— Потому что этот склад был проблемой, Т/и, — он повернулся ко мне, его глаза горели холодным, торжествующим огнем. — Нелегальный, как ты уже поняла. С ним были связаны люди, от которых я давно хотел избавиться. Но просто закрыть его — значило вызвать подозрения у «Серпентайн», у Пака-сана, у «Дирижера». А так... — он развел руками. — Чудесное стечение обстоятельств. Твои друзья нанесли удар. Я в шоке, я в ярости, я требую расследования. А на самом деле — я чист. И свободен от обузы.
Он засмеялся тихо, довольно. Этот смех резал по живому.
— Твои друзья только что сделали за меня грязную работу. И даже не подозревают об этом.
Я сжала кулаки так, что ногти впились в ладони. Боль помогла удержать лицо. Не показывать ему, не дать этому удовлетворению увидеть мое отчаяние.
— И что теперь? — спросила я, глядя прямо в его торжествующие глаза. — Ты все знаешь. Ты победил. Зачем этот фарс со мной?
— Фарс? — он придвинулся ближе, и я снова почувствовала его запах — дорогой парфюм, смешанный с чем-то диким, хищным. — О, нет. Это не фарс. Это самое интересное. Ты думаешь, я не знал, кто ты с самого начала? Чой Хери — прекрасная легенда, но мой отдел безопасности пробил твою настоящую личность за два часа после аукциона. Т/и, младшая сестра Чон Хосока, сирота, выросшая в хрущевке с бабушкой, боец, стратег, душа этой маленькой банды.
Каждое слово было ударом. Он знал всё.
— Я знал, кто ты, когда пригласил тебя в машину. Я знал, кто ты, когда предложил это безумное партнерство. И я знал, что твои друзья не оставят тебя одну. Это было... предсказуемо. Но предсказуемость не делает игру скучной, если уметь ею пользоваться.
Он откинулся назад, любуясь моим лицом.
— Ты спросила, зачем этот фарс? Затем, что ты — единственный непредсказуемый элемент в этой партии. Твои друзья действуют по шаблону — защита, нападение, месть. «Дирижер» действует по шаблону — тени, манипуляции, убийства. Даже Намджун, при всей его гениальности, предсказуем в своей осторожности. А ты... ты — дикая карта. И наблюдать за тем, как ты мечешься между ролью, долгом перед семьей и своими собственными демонами... это завораживает.
Я смотрела на него и впервые видела не аристократа, не хищника, не игрока. Я видела коллекционера. Человека, который собирает редкие, опасные экземпляры. И я была в его коллекции.
— Ты чудовище, — тихо сказала я.
— О, спасибо, Т/и, — он улыбнулся шире. — Это лучший комплимент в моей жизни. Но знаешь что, моя прекрасная тень? Я дам тебе шанс.
— Шанс?
— Сейчас мы поедем на ваш драгоценный склад, где твои друзья празднуют победу, не подозревая, что их «победа» — это моя выгода. И ты выберешь. Либо ты выходишь из машины и присоединяешься к ним, и тогда я, к сожалению, буду вынужден вызвать полицию и рассказать им о поджоге, о краже картины, о десятке других мелких преступлений, которые я тщательно документировал. Твои друзья сядут надолго. А ты будешь знать, что это твой выбор их убил.
#V_Потому_что_Вера 💗
часть 17
