Я не отвела взгляда. Я выдержала его. Подняв подбородок, я позволила себе едва заметный, высокомерный кивок, как равная равному. Он в ответ медленно, почти незаметно склонил голову, но в его глазах не было ни капли уважения. Только холодный, безжалостный анализ.
Тэхён вернулся ко мне, его рука скользнула по моей талии, властно и демонстративно.
—Узнали что-нибудь интересное? — тихо спросил он, наклоняясь к моему уху.
— Многое, — также тихо ответила я, глядя в пространство. — Например, что человек у фонтана с бокалом виски — левша и нервничает. А тот седой господин, с которым вы только что говорили, три раза посмотрел на часы. Он ждет кого-то. Или боится опоздать.
Тэхён издал короткий, одобрительный звук.
—Продолжайте в том же духе.
Вечер тянулся, каждый миг был наполнен напряжением. Я улыбалась, кивала, вела беседы, а сама сканировала зал, ища хоть малейший намек, хоть тень того, кто мог быть нашим общим врагом. И все это время я чувствовала на себе двойной груз взглядов — оценивающих взглядов змеиного клубка «Серпентайн» и тяжелого, разоблачающего взгляда Ким Намджуна.
Я играла свою роль безупречно. Но внутри все кричало. Каждый прикосновение Тэхёна обжигал, каждая его собственническая улыбка вызывала тошноту. Я продавала душу, по крошке, за шёпотом нужной информации и призрачную надежду на безопасность для своих.
И в самый разгар вечера, когда оркестр заиграл медленный мотив, а Тэхён, улыбаясь, притянул меня к себе для танца, я увидела его. В дверях зала, среди обслуживающего персонала, пронес поднос совсем не тот человек. На секунду он поднял голову, и наши взгляды встретились.
Это был Сан.
Он был здесь. Они были здесь. Мои братья.
Их молчание было не громким. Это была засада.
Сердце колотилось, отдаваясь в висках гулким эхом. Слова Чимина горели в мозгу: ««Дирижер»... свои счеты с Ким Тэхёном». Намджун что-то знал. Он не просто так отвлекал Пак-сана. Он вел свою собственную игру, параллельную игре своего брата.Вернуться к Тэхёну сейчас? Значит, проигнорировать единственную возможность получить информацию из другого, возможно, более честного источника. Риск был колоссальным. Если Тэхён увидит нас вместе, это разрушит и без того хрупкое доверие. Но игра требовала смелых ходов.
Сделав вид, что поправляю прядь волос, я изменила траекторию и направилась не к дверям, а к одинокой фигуре у перил. Ночь была тихой, и только приглушенный гул города доносился снизу.
Намджун услышал мои шаги и медленно обернулся. Он не удивился. Казалось, он этого ожидал. Его взгляд был все тем же — пронзительным, анализирующим, лишенным тепла Тэхёна или простодушия Сокджина.
— Мадемуазель Чой, — произнес он, убирая телефон в карман. — Наслаждаетесь видом? Или пытаетесь убежать от чего-то? Или... к кому-то?
Я остановилась рядом, оперлась о холодный камень парапета и посмотрела на огни города, а не на него.
—Я пытаюсь понять правила игры, в которую меня втянули, господин Ким. Ваш брат предпочитает их не озвучивать.
— Мой брат, — его голос был ровным, — считает, что правила пишутся по ходу действия. Или переписываются сильнейшим. Это его очарование и его слабость.
— А вы? — я наконец повернула голову и встретилась с его взглядом. — Вы предпочитаете играть по правилам?
Он почти улыбнулся. Едва заметное движение губ.
—Я предпочитаю понимать механику игры до того, как сделать первый ход. В отличие от Тэхёна, которого захватывает сам азарт.
В его словах не было осуждения, лишь констатация факта. Это был шахматист, смотрящий на доску.
— И какова же механика этой игры? — спросила я прямо. — Кто такой «Дирижер» и почему он убил Джувана, чтобы столкнуть нас с вами?
На мгновение в его глазах вспыхнула искра — не удивления, а уважения. Я была на шаг впереди, чем он предполагал.
—Вы задаете опасные вопросы, мадемуазель. Вам не кажется, что, будучи... спутницей моего брата, вам следует адресовать их ему?
— Ваш брат видит во мне инструмент. Инструменты не задают вопросов. Они выполняют функцию. — Я сделала паузу, давая словам проникнуть глубже. — Но я не инструмент. Я игрок. И мне кажется, что вы... видите это.
#V_Потому_что_Вера 🕍
часть 16
7
1January 17, 2026 106 6
