Антикварный рынок был оживленным и шумным. Я нашла свободную скамейку с видом на ряд лавок и сделала вид, что увлеченно зарисовываю архитектуру. Сердце колотилось как сумасшедшее. Я заметила его почти сразу — молодого человека в очках, с умным и немного уставшим лицом. Он методично обходил лотки с винилом, сверяясь с бумажкой в руке. Помощник.
Я выждала, пока он в очередной раз разочарованно покачает головой, и подошла.
— Простите, я не могла не заметить, — сказала я, делая голос мягким и заинтересованным. — Вы ищете что-то конкретное? Я тут частый гость, возможно, смогу помочь.
Он смерил меня настороженным взглядом, но усталость взяла верх.
—Вряд ли. Ищу один очень редкий альбом. Владелец сказал, что его тут и не было никогда.
— «My One and Only Love»? Колтрейн? Пятьдесят восьмой? — произнесла я небрежно, как будто речь шла о ежедневной газете.
Его глаза округлились.
—Вы... вы шутите? Откуда вы знаете?
Я приоткрыла планшет, дав ему мельком увидеть уголок конверта.
—Я не шучу. И я знаю, потому что сейчас это моя самая большая находка. Я изучаю джаз для своей диссертации. К сожалению, мой научный руководитель не оценил... «легкомысленность» темы. Говорит, мне нужен Бах. А пластинке нужен тот, кто ее поймет.
Я видела, как в его глазах вспыхнула жадность, смешанная с недоверием.
—Вы хотите ее продать?
— Я хочу ее подарить, — сказала я просто. Его челюсть чуть не отвисла. — Тому, кто сможет рассказать мне о ней больше, чем я нашла в книгах. Тому, кто по-настоящему в этом разбирается. Мне сказали, что один известный коллекционер, господин Кан, живет неподалеку. Вы, случайно, не знаете, как мне можно с ним связаться? Мне бы всего пятнадцать минут его времени.
Это была тонкая лесть и очевидная уловка. Но уловка, поданная под таким невероятным соусом, что отказаться было невозможно. Он боролся с собой несколько секунд, его взгляд прилип к планшету.
— Господин Кан... он не принимает гостей, — наконец выдохнул он.
—Я понимаю. Жаль, — я сделала вид, что закрываю планшет. — Тогда придется искать другого ценителя.
— Подождите! — он не удержался. Приглашение старого параноика или легендарная пластинка, которая у него прямо перед носом? Выбор был предрешен. — Я... я могу попробовать. Но никаких гарантий. Дайте мне ваш номер. Я позвоню.
— Нет, — я мягко, но твердо покачала головой. — Дело в том, что я уезжаю сегодня вечером. Поезд в семь. Это мой единственный шанс. Сейчас или никогда.
Это был рискованный блеф. Но он сработал. Помощник закусил губу, затем резко кивнул.
—Хорошо. Поехали. Но предупреждаю — вас обыщут. И если он почует неладное... последствия будут неприятными.
Час спустя я сидела в задней части автомобиля с тонированными стеклами, чувствуя, как меня везут в неизвестность. Меня действительно тщательно обыскали у ворот поместья, забрав телефон и прослушав планшет на наличие жучков. Пластинку проверили с особым тщанием.
Старик Кан оказался невысоким, щуплым человеком с острым, как у ястреба, взглядом. Он сидел в кресле в середине огромной, затемненной гостиной, стены которой были заставлены стеллажами с винилом. Воздух пах нафталином и старой бумагой.
— Так вот она какая, девочка, что нашла Святой Грааль, — его голос был скрипучим, как старый патефон. Он не предложил мне сесть. — Зачем вы мне это принесли?
Я повторила свою легенду, глядя ему прямо в глаза, вкладывая в них всю искренность, на которую была способна. Я говорила о джазе, о Колтрейне, о том, как важно сохранять такие артефакты. Он слушал молча, не моргая.
Когда я закончила, он медленно протянул руку. Я подала ему пластинку. Он снял ее с конверта с хирургической осторожностью, провел пальцами по этикетке, поднес к свету.
— Подделка, — произнес он наконец.
У меня похолодело внутри. Это был конец.
— ...очень качественная, — продолжил он, и в уголках его глаз заплясали чертики. — Но я знаю все подделки. Эта — не из их числа. Она настоящая.
#V_Потому_Что_Вера🍬
ЧАСТЬ 10
6December 4, 2025 64
