Почтовая трагедия с хэппи эндом: история судебной ошибки, которая потрясла Великобританию
Иногда на семинарах по КС и международным механизмам я рассказываю вдохновляющие истории из разных стран, когда людям удавалось добиться справедливости лишь спустя много лет. Такими историями мне хочется показать, что важно не опустить руки и бороться даже тогда, когда шансов, казалось бы, нет. И вот, вчера утром за чашечкой матчи в одной ютуб-программе я услышала про английское дело почтмейстеров. Оказалось, что оно займёт заслуженное место в копилке потрясающих историй.
📬 Почтовый скандал
Королевская почта уже несколько веков работает по системе субподряда: почтмейстеры на местах открывают почтовые отделения и оказывают населению почтовые услуги. В 1996 году Почта внедрила во все отделения бухгалтерскую программу Horizon. И у многих почтмейстеров стали возникать недоимки на колоссальные суммы — несколько десятков фунтов стерлингов.
Более 15 лет Почта обвиняла почтмейстеров в хищениях. Horizon накручивала недоимки, а людям приходилось платить или идти под суд. Иногда и то, и другое. При этом Почта газлайтила почтмейстеров, утверждая, что никто кроме них не жалуется на Horizon, и разбиралась с ними по одиночке. Итог — более 900 осуждённых к тюремным срокам и принудительным работам, банкротства, отобранные дома, разрушенные карьеры и жизни.
🗞 Как всё началось
До эпохи соцсетей всё шло плохо. Почтмейстер Алан Бейтс годами обращался к СМИ, но те боялись исков от Почты. В 2009 году история всё же вышла в свет. Тогда же он основал альянс «Справедливость для почтмейстеров», запустил сайт и устроил настоящую почтмейстерскую мобилизацию. Пострадавшие объединились, нашли юристов, и в 2017 году 555 человек подали коллективный иск. Но в действительности от действий Почты с её ущербным софтом пострадали более 4 тысяч человек.
⚖️ Суд раскрыл правду
Гражданский суд в отличие от уголовных судов заставил Почту представить журналы ошибок Horizon. Выяснилось, что сбои были системными, данные исправляли сотрудники Почты вручную, а недостачи возникали массово. В 2019 году судья осудил действия Почты, которая наживалась на почтмейстерах, и утвердил компенсацию в 58 миллионов фунтов стерлингов (большая часть ушла на юридические расходы, оставив жертвам всего 12 миллионов). Однако после решения почтмейстеры стали обращаться с требованием о пересмотре своих приговоров.
📜 Закон о реабилитации
Общественное давление, официальные расследования после решения и снятый по горячим следам в прошлом году мини-сериал «Mr Bates vs the Post Office» переломили ситуацию. В мае 2024 года парламент принял закон, требующий автоматической отмены приговоров в отношении почтмейстеров, если они касались кражи, мошенничества и фальсификации бухгалтерской отчётности в период с 1996 по 2018 год.
💷 Выплата компенсаций
И уже в июле 2024 года правительство представило схему компенсаций. Подробнее можно почитать в материале BBC, но ключевые цифры вот:
— £200,000 сразу выплачивают всем, чьи приговоры были отменены по закону, но они могут в дальнейшем согласиться на фиксированную выплату £600,000 или указать, что их ущерб больше;
— Те, чьи приговоры отменили до мая 2024 года, также получают эти суммы;
— Для 555 коллективных истцов предусмотрена выплата £75,000, но многие требуют больше;
— Схема для тех, кто не был осуждён, но пострадал от недостач: тоже £75,000.
P.S.: История британских почтмейстеров болезненно резонирует с российскими судебными реалиями. Хотя не обошлось без общественного давления, разница в отношении государства к своим ошибкам и к их жертвам говорит сама за себя. Вспомним здесь и дело сочинских (и не только) садоводов, и дело о компенсации за 15-летнюю «пересидку» (где люди до сих пор сидят по УК РСФСР, а прокуратура ничего не делает), и, конечно, дело о праве вернуться домой. После признания несправедливости указание идти в суд доказывать, сколько ты потерял и на сколько "настрадал" (скорее всего на 30 тысяч рублей), выглядит как насмешка. Но стоит ли удивляться, на самом деле?
