...если вдруг вы думаете, что это котики - то это не котики.
Это инухарико (犬張り子), буквально "собачка из папье-маше". Собачки-обереги, предназначенные для защиты от злых духов, оберегания детей. Так как считается, что на собаке всё быстро заживает, то инухарико должна принести здоровье.
Кроме того, это талисман и для беременной женщины, поскольку считается, что инухарико сулит лёгкие роды, так как, опять же, считатется, собаки легко рожают.
Инухарико входит в набор талисманов для церемонии омиямаири, первого посещения храма с ребенком, которому исполнилось сто дней. Вместе с погремушкой дэн-дэн-дайко (они и у собаки на спине есть) и веером в конверте с узлом мидзухики.
Кроме собачек с барабаном на спине, бывают инухарико с корзинкой на голове. Потому что если взять иероглиф "собака" (犬) и сверху пристроить к нему иероглиф "бамбук" (竹), то получится похоже на иероглиф "смех" (笑). (да, мы с яркси знаем, что в иероглифе 笑 вообще-то нижняя часть это радикал 夭, то есть "ранняя смерть", но, думается, что вот эта игра со сменой "ранней смерти" на сулящую здоровье "собаку" - понятное смысловое наполнение детской темы).
Инухарико в наше время часто делают из пластмассы и пенопласта, а в прежнее время нередко внутрь фигурки из папье-маше помещали сухие бобы. И таким образом фигурка превращалась в погремушку. Бобы гремели, это напоминало смех и было пожеланием, символизируют пожелание, чтобы ребенок проявил прилежание и преуспел в будущем.
