- Ты блуждала во тьме догадок и негодовала, отчего вопреки всем твоим потугам и радениям жизнь и люди в ней раз за разом обращаются к тебе неприглядной своей стороной, - я изрёк тебе ответ. Люди остаются идеалистами лишь дотоле, покуда сие не начинает причинять им подлинную боль. Рано или поздно ты начнёшь оступаться, и вместе с сими падениями - а вернее, с тем, что твой разум тщится мнить ошибками, с сим несоответствием упований и горькой яви, с "неправильной", безответной реакцией мира на твои "благие деяния" - явятся сомнения. Набегут сомнения и непонимание, кои ты днесь излила предо мною. Сие содеется раз, и два, и три... Ровно столько, на сколько достанет твоего терпения. Но рано или поздно ты взорвешься, узрев пред собой злой и чудовищный мир, не потакающий твоим стремлениям. А он - просто таков, каков есть.
- Ты вольна и далее твердить себе, улещая свой ум, будто ты лучше прочих, - ведь и сама природа людская устроена так, дабы земное бытие не казалось столь тошнотворным. Вольна верить, будто ты добрее, отзывчивее, мягче и праведнее остальных, наипаче когда весь мир мнится сущим адом. Но позволь мне угадать: до сошествия своего сюда ты ведь тоже искренне следовала догматам, гласящим: "не навреди ближнему своему", "подставь левую ланиту, коли ударили по правой", "живи, как бы невыносимо ни было, но тяни сию лямку и не смей обрывать нить собственной жизни, ибо то есть грех смертный". Не так ли? Однако некий катализатор надломил тебя, содеялся переломный миг, что разом перечеркнул все сии упования.
Узрев в воде собственное обезображенное лёгкою зыбью лицо, смертельно бледное, с тёмными тенями у глаз, он ненадолго умолк, дабы продолжить после краткого роздыха:
- И вот мы здесь. Ты можешь уверять себя, будто в этот раз всё устроится иначе, всё непременно переменится... И кто ведает? Быть может, на сей раз не случится ничего, что довело бы тебя до крайней грани. Быть может, ты безропотно проглотишь всё то, что будит в тебе обиду и ярость, перешагнешь через собственную гордыню и страхи. Быть может, фортуна улыбнётся тебе. Но вот один нюанс, о коем надлежало бы поразмыслить: не забывай, где именно мы обретаемся. Ты и сама мнила, будто сие место создано лишь для того, дабы испытать на прочность наши пределы. И не забывай, что однажды твой предел уже был непростительно нарушен - оттого ты сейчас и оказалась здесь. Из пройденного мытарства должно выносить уроки, не согласишься ли? Обычно человеку довольно единожды испытать удар грозы, дабы впредь избегать его. Я не демонизирую сей мир, но и закрывать очи на правду, что рано или поздно разобьет розовые очки, - не намерен.
Наконец змей устремил взор свой прямиком в очи девицы, не отрываясь.
- Я зрю пред собой человека, что отчаянно цепляется за пошатнувшиеся опоры своих убеждений в тщетной надежде, будто они не рухнут. Человека, что вновь и вновь пытается доказать себе их истинность, совершенно не задумываясь о том, насколько они надуманны и не отражают даже малой доли подлинной реальности.
- Я зрю человека, что жаждет узреть в зеркале чужих глаз лишь собственное отражение... и уповает получить хоть какое-то подтверждение своей правоты со слов чужих или собственных размышлений.
...
- Ответь честно. Кому ты пытаешься доказать сие и с кем говоришь? Со мной или с собой?
