🚀 SpaceX Starship совершил 12-й тестовый полёт (Starship Flight 12)
Двадцать второго мая 2026 года компания SpaceX провела двенадцатый испытательный полёт сверхтяжёлой ракетной системы Starship. Старт состоялся со второй, полностью перестроенной пусковой площадки космодрома Starbase в штате Техас. Это испытание стало одним из важнейших в истории программы, так как в воздух впервые поднялось абсолютно новое, третье поколение ракеты, известное как Block 3 или V3.
Главным новшеством полёта стали двигатели Raptor третьего поколения. По словам главы компании Илона Маска, они обладают почти вдвое большей тягой по сравнению с первыми версиями, обходятся в производстве в четыре раза дешевле и весят на 105 килограммов меньше. Поскольку на первой ступени, то есть ускорителе Super Heavy, установлено 33 двигателя, а на самом корабле Starship — ещё шесть, только на силовых установках удалось сэкономить около четырёх тонн. В целом же массу гигантской 120-метровой ракеты инженеры снизили на 80 тонн. Благодаря возросшей мощности связка покинула стартовую башню заметно быстрее обычного, а усовершенствованная система водного орошения спасла стартовую площадку от разрушений мощным выхлопом.
Подготовка к запуску затянулась на несколько месяцев. Изначально старт ожидали ещё в марте, но из-за долгого согласования лицензии с Федеральным управлением гражданской авиации США и необходимости проверить принципиально новые механизмы сроки постоянно сдвигались. Накануне успешного старта автоматика отменила обратный отсчёт за сорок секунд до взлёта из-за заклинившего штыря на заправочном рукаве башни, но за ночь инженеры устранили проблему.
Сам полёт прошёл не без технических сложностей, однако в SpaceX оценивают его как успешный, ведь главная стратегия компании — быстро тестировать прототипы в реальных условиях, собирать данные и лететь снова. Во время набора высоты на ускорителе отказал один двигатель, что не помешало ракете штатно выполнить горячее разделение, когда двигатели второй ступени включаются ещё до отсоединения первой.
После разделения первая ступень должна была выполнить тормозной манёвр для возврата, но её двигатели сработали нештатно. Ускоритель потерял управление и начал вращаться. Систему аварийного саморазрушения намеренно не стали активировать, чтобы собрать больше данных. В итоге перед падением в воду включился лишь один посадочный двигатель из тринадцати нужных, что привело к жёсткому удару о поверхность Мексиканского залива. Поскольку возвращение ступени обратно на стартовую башню в рамках этого теста изначально не планировалось, потеря аппарата осталась "нормой".
Вторая ступень — сам корабль Starship — тоже потеряла один из двигателей, предназначенных для работы в космическом вакууме. Чтобы компенсировать потерю и выйти на нужную суборбитальную траекторию, кораблю пришлось продлить время работы оставшихся двигателей. Это потребовало больше топлива, из-за чего запланированный тест по повторному запуску двигателя в космосе пришлось отменить.
