Вагон-ресторан или буфет - звучит неплохо, но что если душа просит чего-то повеселее? В середине XX века компания British Rail придумала, как порадовать пассажиров. На рельсы вышли вагоны – таверны.
Восемь составов по два вагона представляли собой полноценные пабы на колесах. Снаружи – имитация состаренной кирпичной кладки и вывеска. Внутри – грубые белые стены, балки из темного дуба, скамьи с высокими спинками. Маленькие окна переплетены металлическими полосами, пол «выложен» плиткой.
Зал для пассажиров первого класса больше напоминал коктейль-бар: хромированные и стеклянные столики, стулья обиты розовой и серебристой парчой.
Каждому составу присвоили традиционное для пабов названия: «Белая лошадь», «Бык», «Зеленый человек», «Корона» и «Три ржанки».
Впервые таверны на колесах продемонстрировали в Лондоне в мае 1949 года. Уже через неделю после выхода на линию на них обрушился шквал критики. Ругали дизайн, темноту и тесноту, недостаточную вентиляцию, фальшивую сентиментальность.
В защиту выступил парламентский секретарь Министерства транспорта и будущий премьер-министр Британии: он заявил, что публике – нравится, а критика идет о тех, кто не подходил к тавернам «ближе, чем на полмили».
Таверны продержались на дорогах около десяти лет, постепенно теряя элементы дизайна. В 1959 году их окончательно переоборудовали в традиционные вагоны-рестораны, потратив на это около 22 900 фунтов.
