С 1970 года, когда после смерти авторитарного лидера с социалистическими взглядами, Гамаля Абдель Насера, к власти в Египте пришел Анвар Садат. Его правление ознаменовало собой значительный отход от насеровской политики. Садат предпринял шаги по либерализации, освободив многих мусульман из тюрем и предоставив широкую свободу для исламского призыва (да'ва).
В этот период наблюдается активное возвращение исламских символов в общественное пространство: хиджаб вновь становится привычным на улицах, проводятся реформы, направленные на частичное возвращение норм Шариата, а исламский призыв охватывает университеты и городские кварталы.
Кульминацией этого процесса, и своеобразным триумфом для определенных исламистских кругов, стал 1979 год. Именно тогда произошло то, чего на протяжении всей своей жизни добивался шейх Абдуррахман аль-Вакиль, основатель салафитского призыва в Египте, скончавшийся в 1971 году. Парламент Египта принял решение о запрете печатания, продажи и распространения книг известного суфийского мыслителя Ибн Араби, аргументируя это тем, что они "сеют сомнения вокруг вероучения Ислама". Это было значительной победой для салафитского движения, последовательно выступавшего против суфийской метафизики.
Однако период относительной свободы и исламизации был прерван драматическим событием. В 1981 году президент Анвар Садат был смертельно ранен в ходе покушения, совершенного Халидом Исламбули, представителем радикальных исламистских кругов, который, как известно, восторгался иранским лидером Хомейни.
После гибели Садата власть перешла к вице-президенту Хосни Мубараку. Его правление началось с проведения политики "выжженной земли" в отношении исламистских движений, характеризующейся массовыми арестами, пытками и установлением жесткой военной диктатуры.
В этих условиях Мубарак сделал ставку на поддержку суфизма, стремясь противопоставить его радикальным течениям. Проводились конференции, на которых Ибн Араби, ранее запрещенный, вновь стал представляться как "светоч религиозной толерантности", символизирующий умеренный и традиционный ислам.
Парадоксально, но к концу своего тридцатилетнего срока Мубарак ослабил хватку. Многие политические заключенные были освобождены, и салафитам-суруритам была предоставлена возможность для призыва. Это изменение политики многими расценивалось как значительное благо для развития религиозной жизни в Египте.
Однако, как показали дальнейшие события 2011 года, эта либерализация обернулась стратегической ошибкой. Исламистские движения, включая "Братьев-мусульман" и салафитов-суруритов, охотно приняли участие в революционных событиях против Мубарака. Они стали частью широкой коалиции протестующих на площади Тахрир, объединившись с атеистами и коммунистами. Это событие, по мнению аналитиков, ярко продемонстрировало тактический подход некоторых исламистских движений: для них призыв (да'ва) часто является инструментом для достижения политической власти, и при отсутствии такой перспективы его значимость снижается.
Президент, фельдмаршал Абдул-Фаттах ас-Сиси, занявший президентский пост после свержения правительства "Братьев-мусульман", учёл уроки прошлого. Он правит "железной рукой", проводя политику жёсткого контроля и подавления любой оппозиции.
В этот период мы наблюдаем планомерное укрепление позиций суфистских кругов, усиление служб безопасности и военной машины страны. Сиси пока не позволяет себе расслабляться, и меры превентивного характера, такие как выборочные задержания граждан, подозреваемых в радикальных настроениях, свидетельствуют о крайне жестком подходе к потенциальным угрозам.
Тем временем, представители "Братьев-мусульман" и связанных с ними движений, находящиеся в эмиграции на Западе, активно критикуют действующую власть. Они апеллируют к западным ценностям гуманизма и толерантности, иногда призывая своих сторонников к сопротивлению внутри страны.