Не так давно мы рассказывали об амурском полозе – самой крупной змее Приморья и одной из самых больших в фауне России. Теперь настала очередь самой маленькой, самой скрытной и самой малоизученной змеи юга Дальнего Востока России. Знакомьтесь: японский уж (Hebius vibakari).
Этот изящный представитель семейства ужеобразных, длиной не больше 60 см, абсолютно безобиден для человека. Японский уж неядовит и неагрессивен. Маленькая аккуратная голова, без выраженного шейного перехвата и круглый зрачок подтверждают мирный нрав.
Большую часть времени японский уж проводит в лесной подстилке и верхнем слое почвы, под различными укрытиями — камнями, стволами деревьев. Не избегает и антропогенного ландшафта, где находит убежище под кучами валежника, досками, старым шифером. Здесь же японский уж и находит свою добычу — в первую очередь дождевых червей, наземных моллюсков, реже сеголеток лягушек и жаб.
Местообитания приурочены к низкогорному рельефу не выше 200-300 м над уровнем моря в зоне кедрово-широколиственных лесов.
Змея имеет покровительственную однотонную коричневатую, коричнево-красную с зеленоватым отливом окраску верхней части тела и светло-желтый или светло-зеленый тоже однотонный живот. Данных о численности вида нет. В национальном парке «Удэгейская легенда» зафиксирована пока единственная встреча.
Отрывочность сведений даже о распространении японского ужа может быть связана не только и не столько с редкостью и малочисленностью вида, сколько со скрытным образом жизни и, увы, широко распространенным неприязненным отношением людей к змеям. Даже для многих таёжников, вся жизнь которых связана с лесом и природой, очень часто все змеи, за исключением взрослых особей амурского полоза, остаются "гадюками". И неважно, что гадюка (Сахалинская гадюка Vipera sachalinensis) в Приморье встречается только в малолюдных и глухих темнохвойных лесах: южная граница её распространения находится в районе осевого хребта Сихотэ-Алинь на стыке Тернейского и Дальнегорского районов. К северу от мыса Олимпиады гадюка встречается и на морском побережье. Для лесных обывателей японский уж на опасен и беполезен, мало кто станет разбираться, что это за тень проскользнула в траве..
Ну а те, кому не всё равно и интересно – пожалуйста, любуйтесь. Ведь красота в глазах смотрящего!
