Один скилл, (точнее много маленьких в большой группе, но вы меня поняли) которому я бы советовал научиться если вы хотите работать в обложках и в семи-реалистичной (или реалистичной) иллюстрации, это конечно 3д.
Не обязательно учиться прям все лепить с нуля. Освойте хотя бы 3д в клипе повыше уровнем, чем просто поставить болванку в позу. Научитесь строить сцену хотя бы на уровне примитивных форм (те самые кубики, конусы, сферы и.т.д.). И с ассетами тоже.
Еще лучше - Даз или Блендер, но это можно на следующем этапе.
Научитесь ставить свет, начиная с клипа - совсем простой. В Дазе и Блендере - сложнее.
Почему это важно? Не потому что это читерство и вы "сами не можете".
Это чушь собачья.
Если вы изучите процесс великих иллюстраторов 20-го века (а до них, великих мастеров) все они использовали не просто референсы. А СЛОЖНЫЕ СИСТЕМЫ референсов. которые они САМИ построили так как им надо (и это очень важный фактор).
Они нанимали моделей, которые могли часами им позировать. Они выстраивали сцену до мелочей, вплоть до складочек на одежде.
Использовали камеру обскура. Как только появилась возможность делать фотографии, именно художники начали их использовать для того, чтоб собирать и структурировать визуальный материал для работы. Если почитать учебники таких иллюстраторов как Лумис, например, у него там целые главы про то как делать фотографии для будущей работы. Как работать со светом, перспективой, композицией кадра именно на этапе фотографии.
Мы не можем себе позволить студию, моделей, реквизит и часы съемки. Но мы можем себе позволить научиться строить кинематографичные и художественные сцены в 3д.
Почему это лучше чем чужие фото-рефы? (хотя их тоже можно использовать, но иначе).
Потому что вы не знаете какой процесс стоял за созданием того или иного кадра, который вас вдохновил. Какие решения были приняты.
И если вы берете один конкретный реф - то вопрос с авторскими правами на изображение и в лучшем случае, люди с насмотренностью просто узнают фотку с пинтереста, которую вы использовали. А в худшем случае это проблемы в юридической сфере.
Если же вы используете много разных фото (т.е. готовый результат чужого творческого процесса), вам будет очень сложно соединить их в осмысленное целое, потому что опять же, они построены с разной задачей, разными людьми и.т.д.
Поэтому в 3д можно учиться не просто "расставлять фигурки а потом обмазывать" (хахаха, более тупого тейка я не видел, хотя да, бывает такое что люди так делают) а учиться именно что строить сцену с нуля. Выбирать ракурс, свет, цвет, массы. (Почему рекомендую пробовать работать с примитивами - это простые объекты).
Понимать как работает освещение практически, ручками, при этом не тратя кучу денег на студию и оборудование.
Учиться ставить те же 3д модельки не просто в "позу". А в интересную, экпрессивную, говорящую позу. И ту которую вы сами придумали, а не просто нашли на чужом фото.
Да, это ни фига не просто (как многим кажется).
Я 3д медленно ковыряю уже 6 лет.
Начинал прям буквально с построения сцен в духе "куб, квадрат, сфера + разные текстуры + интересный свет".
Чтоб даже такие простые объекты смотрелись художественно и интересно. Но это реально окупается.
Чем ебать себе мозг "как бы мне так прокачать анатомию чтоб вообще не рисовать по рефам чтоб стать свободным от рефов!" научитесь делать рефы себе сами.
Сюрприз - свободным от рефов совсем вы все равно не станете, если захотите рисовать что-то еще помимо тех объектов, которые вы максимально хорошо изучили.
А вот уметь делать рефы самостоятельно, понимать пайплайн между случайной хорошей фоткой на телефон с интересным светом, и как вы этот свет и идею перенесли на 3д сцену (пусть даже очень не детальную) и как опираясь на них, вы уже сделали работу - вот это освобождает, да.