Сперва — элемент социализации в общине: для канадцев всегда было важно играть в свои виды спорта лучше всех, поэтому успехи в хоккее добавляли местным парням вистов в социальной иерархии. Затем уже — межобщинный и межрегиональный уровни: появлялись соревновательные лиги, управляющие организации и регулярные турниры. Налаживание хоккейного хозяйства способствовало и лучшей коммуникации канадцев между собой, развитию местной идентичности. Стремительно развивалась тактика, появлялись крытые катки — с электрическим освещением и трибунами для зрителей.
И когда на хоккей обратили внимание серьезные люди, он был уже достаточно масштабен, получил слишком широкое распространение, чтобы его можно было легко обуздать. Игра распространялась так быстро, что по сути обгоняла попытки управлять ею. Окончательно власть шайбы над умами канадцев закрепили первые розыгрыши Кубка Стэнли (тогда еще Кубка вызова Доминиона по хоккею).
Постепенно Кубок Стэнли ушел в профессиональную и интернациональную стезю. Параллельно был учрежден Кубок Аллана (Монтегю Аллан — местный хоккейный энтузиаст, бизнесмен и глава любительской ассоциации спорта Монреаля): этот трофей стал исключительно любительским, и сугубо канадским.
Складывались локальные гражданские идентичности — вроде команд франкоканадцев («Ле Насьональ») и ирландцев-католиков («Монреаль Шемрокс»). И своя мифология: как «Доусон-Сити Наггетс» из Юкона отправились на игры Кубка Стэнли, проделав путь в тысячи миль — на собачьих упряжках, велосипедах, поезде, корабле и даже пешим ходом; и все это, чтобы вдрызг проиграть команде из Оттавы (2:9, 2:23) — зато стали героями легенд.
Были и попытки взяться за централизованное управление игрой. Сперва — Хоккейная ассоциация Онтарио (OHA). Они попробовали кому-то и что-то указывать, но за пределами провинции их никто особо и не слушал.
В 1914 году была основана Любительская ассоциация хоккея Канады (CAHA, с офисом в Оттаве). Она стала частью Любительского атлетического союза Канады (AAUC, зонтичная организация).
И вот КАХА подмять под себя весь хоккей страны (от одного побережья до другого) в какой-то момент удалось, пусть и к середине «двадцатых».
Первая мировая в канадской истории тоже не смогла избежать преломления в шайбе: команды вроде 228-го батальона Торонто, рекрутинг и сбор средств через хоккейные игры — это вообще тема для отдельного разговора.
Великая война оказала свое заметное влияние и на рост национального самосознания канадцев. Уже скоро премьер-министром станет Маккензи Кинг, случится конституционный кризис 1926-го (противостояние Кинга с генерал-губернатором — лордом Бингом), а в 1931-м подпишут Вестминстерский статут, который закрепит суверенитет доминионов. Канада все больше отдалялась от Британии (и все заметнее экономически и культурно сближалась с США).
При этом канадское общество продолжало вариться в саморефлексии. Хоккей для них оставался межобщинным, межрегиональным и национальным видом спорта. Канадцы не пытались сделать игру международной, как то происходило с британскими футболом и крикетом (хоть шайба уже и перешла через канадско-американскую границу). И они даже не заметили, как хоккей стал межнациональным.
📸 В качестве иллюстрации: канадский плакат для агитации добровольцев в 148-й батальон времен ПМВ. Очевидная направленность на любителей хоккея.
