solarflake

Начало экспедиции

кассини, при всей его мощи, не хватало сил, чтобы отправиться с земли на сатурн напрямую. чтобы успешно доставить 6-тонный аппарат был применен такой маршрут:

venus — earth — jupiter — saturn

поспособствовал этому гравитационный маневр, чья идея заключалась в том, что аппарат пролетает в опасной близости от планеты, воруя у нее часть орбитального импульса. таким образом, планета не замечает, а зонт получает огромное количество энергии без затрат топлива. в итоге кассини вошел в систему сатурна, преодолев 3,5 млрд километров за 7 лет.

Титан

25 декабря 2004 года зонд гюйгенс отделился от материнского корабля, прямиком в спутник сатурна — титан. на его поверхности было сделано открытие. там протекали черные реки из жидкого метана. при -180C природный газ становится жидкостью. это была земля в криогенной заморозке. опустившись на поверхность спутника, зонд гюйгенс прожил еще 72 мину, пока кассини не ушел за горизонт, навсегда оборвав связь. но человечество впервые увидело поверхность небесного тела во внешней солнечной системе с самого спутника.

Энцелад

после успеха на титане кассини переключился на другие спутники сатурна. не привлекавший особого внимания спутник энцелад стал невероятным открытием. по всем законам физике он должен был быль промерзшим куском льда, мертвым уже миллиарды лет, но южный полюс спутника был изрезан горящими полосами. из них в космос вырывались гигантские гейзеры. энцелад не был мертв. в нем буквально кипела жизнь. оказалось, что даже знаменитое кольцо Е сатурна состоит из этой воды. пролетев близко над поверхностью энцелада, стало известно, что та самая жидкость есть соленая вода. значит там есть органика, наночастицы деоксида кремния, которые на земле образуются только в кипятке. под ледяной коркой спутника плещется глобальный теплый океан. впервые в истории было выведено место, где прямо сейчас может протекать инопланетная жизнь.

Жертва Кассини

но это открытие стало роковым для кассини. на борту могли остаться земные бактерии, которые невероятно выносливы. если бы кассини случайно врезался в спутник, то туда бы могли попасть наши бактерии и уничтожить жизнь на нем.

чтобы спасти потенциальную жизнь за энцеладе, кассини должен умереть. используя гравитацию титана, аппарат направили в просвет между сатурном и его кольцами. это был филигранный пролет. кассини сделал 22 оборота вокруг планеты и его колец, обнаружив массу колец и послужив началом в составлении карты магнитного поля сатурна. но с каждым новым витком, кассини подходил все ближе к атмосфере, к своему концу. добравшись до атмосферы сатурна, кассини обрел скорость 113000 км/ч. плотный газ стал рвать его на части, но его антенны до последнего сохраняли связь с землей. в этот момент на сатурне аппарат уже превратился в метеор, он распался на части и испарился за доли секунды. атомы, из которых состоял кассини, его метал, электроника и ядерное сердце смешались с атмосферой сатурна. он не просто изучал эту планету, он стал ее частью.

кассини сгорел, но данные, которые он успел передать стали ключевыми в множестве открытий. он показал, что солнечная система живая, что океаны могу шуметь не только на земле, и, что жизнь может быть не только на далеких звездах.