1я часть
«Ночная смена»
Стайлз сидел за стойкой в маленькой кафе-лавке, где он подрабатывал ночами после поступления в колледж. День выдался длинным: утро встретило его шумными лекциями, после чего он успел забежать в больницу навестить отца, занять в библиотеке книги для учёбы и всё же по пути ухватить пару минут сна в машине. Теперь же, под светом тёплых жёлтых ламп и среди тихого журчания кофемашины, он снова чувствовал, как усталость подкатывает волнами.
Звон колокольчика над дверью отозвался чем-то приятным в груди Стайлза. Он поднял взгляд и увидел на пороге знакомое лицо — Лиама. С тех пор, как они вместе переехали в соседний город для учёбы в университете, Лиам стал для Стайлза неожиданным источником спокойствия и поддержки. Прежде их связывали школьные деньки с постоянными головокружительными событиями; казалось, никакого покоя тогда и не предвиделось. Но теперь время шло, и они оба повзрослели.
— Смену тянешь? — спросил Лиам, подходя к стойке и снимая дождевик.
— Ага. Закроюсь через час, но, честно говоря, тут никого нет, кроме меня и кофемашины, — ответил Стайлз, пожимая плечами. Он украдкой скользнул взглядом по фигуре Лиама. Короткие светлые волосы слегка растрепаны после дождя, футболка под курткой обрисовывала подтянутое тело. Когда-то Лиам казался ему нескладным парнем с непростым характером, а теперь от парня веяло удивительной уверенностью.
Лиам посмотрел на пустой зал кафе:
— Может, и не будет уже никого до закрытия. Сделай мне, пожалуйста, капучино и… побудь со мной минут двадцать. Мне надо тебе кое-что сказать.
Стайлз почувствовал, как в груди щёлкнул тёплый импульс тревожного любопытства. Он медленно приготовил капучино, стараясь не расплескать молочную пену. Поставил на прилавок крохотное блюдце с сахаром. Лиам задумчиво провёл пальцем по ободку чашки, а затем предложил:
— Сядь рядом. Сейчас всё равно никого нет.
Стайлз прикусил губу, но обошёл стойку и сел на стул рядом. Они оба отмалчивались: Лиам сосредоточенно смотрел на чашку, а Стайлз наблюдал, как свет лампы отражается в его глазах. За окном моросил дождь, будто всей ночью владела только эта маленькая точка тёплого света — они вдвоём в почти пустой кофейне.
— Я давно хотел поговорить, — начал наконец Лиам. — Мы знаем друг друга много лет, лучше многих. Я чувствую, как меня тянет к тебе — не только как к другу. Ты понимаешь, о чём я?
Сердце Стайлза забилось быстрее. Ещё год назад Стайлз и представить не мог, что они с Лиамом сойдутся настолько близко. Но, оглядываясь на то, как они вместе преодолевали трудности, ходили на вечеринки, выпутывались из неприятностей, он ощущал колоссальную духовную связь. И с некоторых пор замечал, что при встречах с Лиамом в груди возникает что-то большее, чем просто дружеское возбуждение.
— Я… я тоже многое чувствую, — нехотя признался он, понижая голос. — Долго боялся это озвучить, но раз уж ты сам начал…
Лиам осторожно коснулся плеча Стайлза, и от этого прикосновения будто пробежала искра. Взгляд, полный смущённой нежности, говорил сам за себя. В тишине кафе слышался лишь шум кофемашины и шум дождя.
— Давай закроем лавку пораньше, — предложил Стайлз, незаметно запирая входную дверь на задвижку.
Они выключили основной свет, оставив лишь приглушённое освещение над стойкой. Лиам сел на высокий стул, притянул Стайлза ближе: теперь лица были так близко, что губы почти соприкасались. Вглядевшись в его напряжённые от волнения глаза, Стайлз почувствовал рядом тихую уверенность и зарождающуюся страсть — давно крепшую внутри обоих, хоть они и не решались её выпустить наружу.
— Наконец-то, — прошептал Лиам и прильнул к губам Стайлза, обвив руками его шею.
