Диод на наушнике, оставленном вместе с очками, начинает мигать красным цветом. Шика надевает его, принимая звонок, и опускается в кресло.
— Слушаю. — бросает взгляд на позвонивший номер. Хмурится в замешательстве. В наушник что-то говорят. — Обыденно. "Самые важные обязанности" как всегда на мне. — пауза, в наушник снова что-то спрашивают. — Мгм, почти закончили. — пауза. — Да, это последний.
Взгляд бродит по экранам: пустые помещения и целые этажи, живые абсолютные, Ника и Лилиан. Глаза совершенно не спешат сосредоточиться на чём-то конкретном. Просто смотрят, слушая собеседника по ту сторону провода.
— Да. У тебя новости? — краткий ответ по ту сторону. Молчание растягивается на дюжину секунд. Затем, наконец, полноценный ответ. Шика мгновенно вскакивает с места и надевает очки. Глаза бегают по экранам перед лицом, будто пытаясь найти что-то конкретное. Увы, желаемое может подтвердить только человек в звонке. — Ты уверен? Точно? Совсем никаких признаков жизни? — строго спрашивает девушка, не скрывая надежды на положительный ответ. — С этими разберусь. Тамико уже сообщил? Торопись. — пауза. — Семь человек. Да. Удачи, ей особенно. — последняя пауза, краткое "мгм", и звонок подходит к концу.
[...] За почти два месяца в кабинете света не прибавилось: одинокая лампа на рабочем столе в одиночку несёт тяжёлую ношу освещения комнаты. Шика закрывает за собой дверь, напоследок бросив опасливый взгляд на кабинет напротив. Преодолев расстояние до новой двери в несколько шагов, девушка стучит и, не дожидаясь ответа, входит.
Здесь, на первый взгляд, в разы уютнее: с двух сторон панорамные окна, как на этажах ниже, а на третьей стене, противоположной двери, висит с десяток пустых рамок для фотографий. Под ними – длинный и узкий рабочий стол, на котором разложены несколько тонких папок. За столом находится простой стул, явно исполняющий только практическую функцию. Слева от двери стоит светлый диван; перед ним – журнальный столик с убранными в стопку листами бумаги. По другую сторону стола, справа от двери, красуется такое же светлое кресло. В нём, закинув ногу на ногу, сидит Рин. В её руках поблёскивает уже известный игрокам ошейник. Дама сосредоточенно смотрит на выключенный диод, постукивая по гладкой поверхности ногтями.
Её отвлекают стук и вошедшая следом коллега. Никаких вопросов по поводу цели визита не следует: имеются уже подозрения.
— Время вышло. — сухо объявляет Шика. — У тебя есть ответ?
Лицо Рин мгновенно мрачнеет. Она опускает руки на колени, отводя взгляд в сторону окна.
— Сдаюсь. — медленный кивок. — При одном условии.
— Ты не в положении выставлять условия. Она заведомо проиграла, никакого смысла торговаться не осталось.
— Тогда и в моём ответе смысла нет. Не понимаю, зачем ты, в таком случае, ко мне пришла. — Рин встаёт с кресла, откладывая чудо-устройство на стол. — Хорошего тебе дня, Шика. — дама указывает рукой на дверь, смотря на собеседницу почти что исподлобья. — Увидимся после финала.
#сюжет
