Найдена морская губка, которой около 11 тысяч лет!
Вы можете вообще представить возраст одного животного — 11 000 лет?
Когда эта губка начала расти, египетских пирамид ещё не существовало. До пирамиды Хеопса оставалось примерно шесть с половиной тысяч лет. Не было письменности, не было античных цивилизаций, а по Земле ещё ходили мамонты.
А она уже жила на дне океана.
Это Monorhaphis chuni, глубоководная стеклянная губка из класса Hexactinellida. У неё есть совершенно удивительная особенность: одна гигантская кремниевая спикула — по сути огромная «стеклянная игла», которая служит опорой и закрепляет животное в грунте. Такая спикула может достигать трёх метров в длину.
И именно она позволила учёным оценить возраст губки.
Экземпляр, о котором идёт речь, подняли ещё в 1986 году в Восточно-Китайском море, в районе Окинавского жёлоба, с глубины около 1110 метров.
Гигантская спикула растёт постепенно, слой за слоем, сохраняя в своём кремнезёме химическую информацию о воде, в которой находилась губка. Учёные исследовали соотношение изотопов кислорода и магния к кальцию в разных участках спикулы и по ним восстановили изменения температуры окружающей воды за время её роста.
Получившуюся температурную историю сопоставили с известными изменениями температуры океана после последнего ледникового максимума.
Так и появилась оценка: примерно 11 000 ± 3 000 лет.
То есть перед нами не просто одно из самых долгоживущих животных на Земле. Его скелет ещё и оказался своего рода архивом истории океана, в котором записаны тысячи лет изменений окружающей среды.
И мне всё равно трудно уложить в голове одну мысль:
одно животное могло прожить практически весь голоцен.
Источник: Jochum et al., Chemical Geology, 2012.
