عُمَر بِن سَعَد.

كنتُ في معرض بغداد للكتاب، فلم أجد ما أريد، حتى رأيتُ كُتبًا مُجلّدةً في دار فلان.
دخلتُ، وقد وقعت عيني على كتاب رسائل الجاحظ، فسألتُه:
– هذا تحقيق عبد السلام هارون؟
قال: نعم.
قلتُ: كم سعره؟

فإذا برجلٍ مُسنٍّ، بلغ من الكِبَر عتيًّا، يدخل بيننا ويقول –بنبرة طفل–:
– أريده، أريده!

نظر إليَّ البائع متعجّبًا، فتبسّمنا من تصرّف الرجل. وأومأتُ إليه: لا بأس، لكِبَر سنِّ العجوز.
وظنًّا منّي أنه سيعتذر على الأقل، فإذا به لا يُبالي، بل جعل يحشر نفسه خلفي، ويُبعِد الكرسي، ويلتقط الكتب من أمامي!

ولم أجد نفسي إلّا أمام كتاب الحيوان (تحقيق عبد السلام هارون، الطبعة الثانية، في ثمانية مجلدات، باهظة الثمن، وهي الأفضل).
فقلتُ للبائع –دون أن أسأله عن السعر–:
– أريدها!

فإذا بالرجل العجوز ينظر إليَّ بوجهٍ عبوس، يُقلّب طرفه بيني وبين الكتاب، ثم قال:
– يا بُني، اشترِ هذه! (يقصد الطبعة الأولى للحيوان، في سبعة مجلدات، وهي أرخص). فهي الأفضل لك، وإنّي لكَ ناصح.

قلتُ له: بل هذه هي الأفضل والأندر، وأعلم جيدًا أن ثمنها أضعاف ثمن الطبعة الأولى.

فتغيّر لون وجهه، وغضب شديدًا، ودفع ثمن رسائل الجاحظ –التي كانت ستكون في الأصل لي–، وبقي واقفًا يرمقني، محاولًا أن يخدعني كي أتركها.

أمّا عن شراء هذا السفر العظيم، الذي لم تَمسَسْ أوراقُه بعدُ، فهذه أفضلُ صفقةٍ لي في عالم الكتب، ولا أظنّها تتكرّر.

عُمَر بِن أبي ربيعة

العلامة مَحمُود شَاكِر