(丙申: 1957; 2017)
Он был известным премьер-министром государства Ци в период Весен и Осени. Происходил из бедной семьи, но это не помешало ему добиться больших высот на службе и обеспечить благополучие своего народа. Гуань Чжун установил трёхступенчатую систему отбора высокопоставленных чиновников, интегрировал военное и гражданское управление, включив военные приказы во внутренние дела. Он взимал налоги на основании плодородия земли, поощрял и помогал мелким торговцам, обогащал государство, укреплял армию и всегда учитывал потребности и желания своего народа.За свою службу он помог заключить множество союзов с другими феодальными правителями, чтобы вместе защищаться от иностранных варваров.
Но Гуань Чжун не сразу стал тем известным министром, которым он запомнился истории:
Он трижды поступал на госслужбу и трижды его увольняли за профнепригодность. Коллеги смеялись: "Опять этого взяли. Ну, долго не продержится". Не складывалось у него и с военным делом. Говорят, он трижды бросал строй и бежал с поля боя. Но это была совсем не трусость, а скорее потому, что он понимал: глупая смерть не принесёт пользы ни его семье, ни государству. В каждом из тех сражений он наперёд видел, что битва проиграна ещё до её начала - из-за плохого плана, гнилого оружия и предательства союзников. Но люди видели только спину убегающего человека.
После третьего бегства командование решило, что это уже не случайность. Его обвинили в пособничестве врагу и сдаче позиций без боя и посадили в темницу. Гуань Чжун молчал и не оправдывался, зная, что если скажет правду: "Я бежал, чтобы выжить и однажды изменить свою страну", - люди только громче засмеются.
Но был один человек, который смотрел на всё иначе. Пао Шу - высокопоставленный чиновник и друг Гуань Чжуна с детства. Он видел за каждым провалом Гуань Чжуна не глупости, а неудачное время. Он понимал, что Гуань Чжун не боялся смерти, он боялся умереть бесполезно. И пока толпа смеялась, Пао Шу готовил свой ход.
Когда Гуань Чжун сидел в сырой темнице и ждал казни, Пао Шу лично обратился к правителю:
Гуань Чжун трижды падал, но я трижды видел, как он поднимался. Если империи Ци нужен просто чиновник, возьмите меня. Если же Ци нужен гений, который перевернёт всё, освободите Гуань Чжуна, и я ручаюсь за него головой.Император был человеком умным и амбициозным, тем более доверял Бао Шу и поэтому решил рискнуть. Он освободил Гуань Чжуна и восстановил его в госдолжности. Но с условием:
Докажи, что твои прежние поражения были не зря. Я дарую тебе жизнь не потому, что верю в тебя, а потому, что за тебя поручился Бао Шу. Но начнёшь ты с малого, и если докажешь свои способности, только тогда тебе поручат нечто большее. Провалишь - вернёшься в темницу. Я назначаю тебя управляющим самого худшего уезда. Там земля каменистая, крестьяне вечно голодные, налоги почти не собираются. Уже трёх чиновников уволили оттуда за провалы. Если ты сможешь навести там порядок, получишь шанс. Гуань Чжун не стал спорить и отправился в веленный ему уезд. День и ночь он проводил за работой, изучал архивные документы, налоговые отчётности, беседовал с местным населением. И наконец понял, в чём дело и почему предыдущие чиновники провалились. Они пытались брать налоги со всех поровну. На каменистой почве крестьяне еле сводили концы с концами, а богатые и плодородные наделы были в руках нескольких семей, которые платили столько же, сколько бедняки. В результате богатые становились ещё богаче, бедняки разорялись, а казна оставалась пустой. Он объехал все поля и лично поговорил с каждым старостой, а после разделил земли на три категории:
Самые неплодородные каменистые пустоши - почти нулевые, символические налоги.
Средние поля - умеренные налоги.
Плодородные чернозёмы - платили "по-настоящему", но в меру, чтобы не разоряться.Кроме того, он разрешил беднякам платить налоги не деньгами, а тем, что у них было (кто курицей, кто яйцом, а кто дровами), богатых же строго обязал платить деньгами - никаких поблажек.
Продолжение
