Американский антрополог Иэн Тоул в вышедшем вчера исследовании предлагает под давлением новых данных пересмотреть таксономию рода Хомо: включить в человеческий род австралопитеков и парантропов, - родственников первых людей, деливших с ними одну среду обитания 2-3 миллиона лет назад, и внешне мало отличимых, - но считающихся обезьянами. Вот, на картинке к посту австралопитеки и люди, – где провести границу?
Исторически группа Homo выделялась по большому мозгу, изготовлению орудий труда, сложному поведению. Но теперь известны представители нашего рода с очень маленьким мозгом, и появилось немало данных про сложные поведенческие модели австралопитеков. Примитивные орудия олдувайской культуры находят и на стоянках парантропов. Они делили одну среду обитания с людьми, взаимодействовали и учились друг у друга. А в последние время появились намеки, что и генами ранние хомо и австралопитеки обменивались (об этом я делал недавно пост).
Современная таксономия (наука о наименовании и классификации организмов) стремится отражать подлинные эволюционные взаимосвязи, группируя виды в роды соответствии с их общим происхождением. А парантропы и прочие австралопитеки были ранним хомо скорее братскими видами, произошедшего от общего предка, жившего 4-5 миллионов лет назад.
Вот что пишет Иэн Тоул:
«Временная глубина рода Homo невелика по сравнению с большинством родов приматов. Причем недавно отделившиеся роды часто нестабильны из-за обширного генного потока между близкородственными таксонами. Ископаемые остатки гомининов демонстрируют выраженный морфологический мозаицизм, при этом считавшиеся ключевыми признаки все больше размываются как внутри, так и между родами. Потенциальным решением этих проблем является включение австралопитека и парантропа в род Homo».
Повторю и вывод из своего недавнего поста. Вокруг древнейших представителей рода Homo водилось немало похожих на них существ, и вряд ли первые люди понимали, что люди тут именно они, а все прочие - обезьяны. Да и с чего бы им так считать? Никакой пропасти или даже четкой границы между «обезьянами» и «людьми» не было, конечно, - а был долгий процесс сетевой эволюции, постепенно творящей человека и разум.
