Вторая лунная гонка
На этот раз к Луне летят не просто ставить флаги. В 2026 году NASA под руководством Джареда Айзекмана выпустило серию громких анонсов: первые высадки в 2028 году, а в 2030-х жилые модули, научные станции, добыча ресурсов и посадочные площадки на сотнях квадратных миль. У Китая почти такие же планы. От исхода гонки зависит, станет Луна военным форпостом, промышленным узлом или заповедником для науки.
Строить NASA собирается на южном полюсе. В его вечно затенённых кратерах предположительно есть лёд, а это вода, воздух и ракетное топливо. Но там бывает холоднее −245 °C, это одни из самых холодных мест в известной Вселенной. Филип Метцгер из Флоридского космического института сводит всю инженерию к вопросу о допустимом риске гибели: сколько опасности можно себе позволить, чтобы не разориться.
Главная угроза — радиация. Галактические лучи летят почти со скоростью света, а тяжёлые ионы дробятся в стенке и порождают вторичное излучение, так что тонкий экран может навредить сильнее, чем его отсутствие. Солнечные вспышки долетают меньше чем за час, а прогноз солнечных бурь, по словам физика NASA Стюарта Джорджа, сейчас на уровне прогноза погоды в 1950-х годах. Выход — закапываться, например в лавовые трубки, древние вулканические туннели. Но даже с защитой человек может провести на лунной поверхности не больше двух лет за всю свою жизнь.
Экипаж Artemis II видел на обратной стороне Луны вспышки: это разбивались метеороиды. Без атмосферы мелкие камни сыплются как пули, а против объекта размером с фуру не поможет и грунт над головой. Физик Филип Любин допускает, что для защиты от них на Луне появятся турели, сбивающие камни, но стрелять придётся издалека, иначе вместо одного удара получится тысяча.
Повседневный враг — острая наэлектризованная пыль, которая разъедала уплотнители и скафандры еще у Apollo. Против неё уже испытали на Луне электродинамический щит: тонкие электроды, которые сдувают заряженную пыль переменными полями. Разрабатываются и другие средства: «липкий валик» по образцу кожи геккона и бластер на ионизированном азоте. Но чем оживлённее база, тем хуже. По расчётам Метцгера, даже если площадка в километре от базы, 10–20 взлётов и посадок серьёзно повредят покрытия стен и антенны.
Остается вопрос здоровья. На Artemis II летали чипы размером с флешку с клетками костного мозга четырёх астронавтов, работающие как мини-органы. Такие чипы можно заранее отправлять в космос, чтобы предсказать реакцию конкретного человека и подобрать профилактику. На следующей миссии полетят мозговые органоиды.
Другая проблема — микробы, пробирающиеся на корабль. Даже после стерилизации, в невесомости они могут становиться агрессивнее.
Строить базу будут роботы, на первых этапах они выполнят до 99% работ. Самое трудное для них — тёмные кратеры, где техника замерзает и теряет связь. До сих пор неизвестно, сколько там льда и в каком он виде. Воду придётся чистить, а система очистки на МКС славится тем, что её заселяют микробы.
Зато нут уже вырастили на аналоге лунного грунта с помощью грибов. А астронавты МКС тайком разводили сады в каютах, а летом 2026 года NASA официально это разрешило.
NASA хочет поставить реактор на Луне к 2030 году, Китай с Россией свой — к 2035-му, но такие проекты обычно первыми режут при смене администрации.
Экономики тоже не видно: даже Айзекман признал, что на Луне нет ничего, что выгоднее добыть и привезти, чем произвести на Земле, и богатство он ищет в астероидах.
Конечно, Луна бесценна для науки (как и, например, Антарктида), а также, как полигон для будущей марсианской гонки.
Читайте «Некосмос» в Telegram и Максе!
