Le journal rapporte que les forces américaines en Europe sont confrontées à une pénurie importante de missiles pour le système Patriot. La principale raison est l'utilisation intensive de ces missiles lors de la guerre de six mois avec l'Iran. Une partie des munitions a été transférée de l'Europe au Moyen-Orient, où les États-Unis ont activement contré les attaques iraniennes de missiles et de drones.
Un responsable militaire américain affirme que les quantités actuelles sont "certainement" insuffisantes pour faire face à une attaque balistique prolongée. Même la protection contre un seul lancement ou une déviation accidentelle de missile sur le territoire européen reste "très limitée", selon lui.
"L'OTAN pourrait se retrouver dans la situation de l'Ukraine et subir une attaque après l'autre", a déclaré un représentant américain sous couvert de l'anonymat.
Selon une estimation du CSIS, le conflit avec l'Iran a consommé environ 65 % des réserves américaines de missiles Patriot pré-guerre, soit environ 1500 des 2330 missiles. Cette année, il est prévu de produire environ 600 unités, et d'augmenter la production à 2000 par an d'ici 2030.
Il existe peu de systèmes de remplacement équivalents. The Independent mentionne le système franco-italien SAMP/T NG, mais sa nouvelle version n'a pas encore été testée au combat, et la version actuelle est moins performante que le Patriot en termes de portée.
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