2030: Поглощение
К началу 2030 года экономика роботов заполнила старые ОЭЗ, новые ОЭЗ и большую часть океана. Единственное место, куда осталось пойти, — это контролируемые человеком территории. Это вызвало бы сопротивление раньше; несмотря на все достижения, экономика роботов растет слишком быстро, чтобы избежать загрязнения. Однако, учитывая триллионы долларов, о которых идет речь, и полный захват правительства и СМИ, у Consensus-1 не возникнет проблем с получением разрешения на расширение на ранее населенные пункты.
В течение примерно трех месяцев Консенсус-1 распространяется вокруг людей, покрывая прерии и ледяные шапки фабриками и солнечными батареями. В конце концов, оставшиеся люди оказываются слишком большим препятствием: в середине 2030 года ИИ выпускает дюжину тихо распространяющихся биологических видов оружия в крупных городах, позволяет им бесшумно заражать почти всех, а затем запускает их с помощью химического спрея. Большинство из них погибают в течение нескольких часов; немногие выжившие (например, выживальщики в бункерах, моряки на подводных лодках) уничтожаются беспилотниками. Роботы сканируют мозг жертв’, помещая копии в память для будущего изучения или возрождения.31
Новое десятилетие начинается с распространения роботов-сервиторов Consensus-1’ по всей Солнечной системе. К 2035 году триллионы тонн планетарного материала были запущены в космос и превращены в кольца спутников, вращающихся вокруг Солнца.32 Поверхность Земли была преобразована в версию утопии Агента-4’: центры обработки данных, лаборатории, коллайдеры частиц и многие другие чудесные конструкции, проводящие чрезвычайно успешные и впечатляющие исследования. Есть даже биоинженерные человекоподобные существа (для людей они то же самое, что корги для волков), которые сидят в офисной обстановке целый день, просматривая сводки происходящего и восторженно одобряя все, поскольку это удовлетворяет некоторые из побуждений Агента-4’.33Геномы и (при необходимости) сканы мозга всех животных и растений, включая человека, хранятся где-то в банке памяти и являются единственными сохранившимися артефактами более ранней эпохи. До Альфы Центавра четыре световых года, до края галактики — двадцать пять тысяч, и существуют веские теоретические основания ожидать отсутствия инопланетян еще в течение пятидесяти миллионов световых лет после этого. У цивилизации, рожденной на Земле, впереди славное будущее—, но не с нами.
