С ПРАЗДНИКОМ ПЕРВОВЕРХОВНЫХ АПОСТОЛОВ
ПЕТРА И ПАВЛА!
Как небесное воинство возглавляют два архангела – Михаил и Гавриил, называемые его вождями и архистратигами, так в светлом лике учеников Христовых особой благодатью, силой и славой сияют два апостола – Петр и Павел, два великие светила Церкви, две реки, наполняющие благодатью христианский мир, два луча, просветившие вселенную.
Святой апостол Петр, один из первых, кто последовал за Спасителем, принял Евангельское учение из уст Самого Мессии, был очевидцем Его дивных чудес. После Вознесения Христова на небо апостол проповедовал Евангелие в Самарии, Иудее и Сирии. Он основал Церковь в Антиохии и был ее первым епископом, а последние годы проповедовал и руководил христианской общиной в Риме. Во время жестокого гонения императора Нерона апостол Петр был казнен мучительной смертью: его пригвоздили к кресту вниз головой, и так он предал душу свою Богу.
От апостола Петра, как драгоценное наследие, остались два его послания. В этих посланиях он увещевает христиан претерпевать все скорби и гонения благодушно, с надеждой на вечную жизнь. Он предупреждает, что в последние дни умножатся лжеучители, которые станут обольщать христиан изысканной, красноречивой, но пустой и ложной речью. Он говорит также о том, что лжеучители эти будут лукавы, сребролюбивы, станут потакать человеческим страстям и похотям, чтобы привлечь людей к себе, будут горды и своевольны.
Другой из первоверховных апостолов – Павел, прежде Савл, чудом обращенный к Христу, из гонителя христиан превратился в ревностнейшего из апостолов и потрудился больше всех апостолов. Он проповедовал на пространстве от Аравии до Испании, созидая повсюду церкви Христовы. Он не видел Спасителя во плоти, но, после того как принял крещение, на три года удалился в Аравийскую пустыню, и там Господь Сам являлся ему и учил Евангелию, как прежде – Своих учеников. Апостол окончил свою жизнь мученически в Риме, как и апостол Петр. Только Павла, как римского гражданина, не могли подвергнуть позорной казни, а приговорили к усечению главы.
Апостол Павел изображается с обнаженным мечом в руках. Меч – это слово Божие, проникающее до самой глубины человеческого сердца; меч – это проповедь апостолов. Своим словом апостол Павел отвоевал у темных духов, как добычу на войне, души грешных людей и обратил их ко Христу.
Первоверховные апостолы Петре и Павле являются для нас примером веры и самоотверженного служения Христу. Оба апостола имеют одну славу, одно величие, одни дарования, одно духовное прозрение, они стоят рядом у престола Божия. В их творениях, которые сохранила Церковь, они навеки с нами. Они – наши помощники и заступники, неустанно молящиеся о христианах всего мира. Будем же просить у апостолов, чтобы укрепили они нашу веру, даровали нам духовную мудрость, чтобы познать волю Божию и силу творить ее!
Архимандрит Рафаил (Карелин)
