23 августа 1944 Румыния объявила войну Германии. Свержение режима Антонеску.
Восстание против фашистского режима Иона Антонеску началось 23 августа 1944 года в Бухаресте. По приказу короля Михая I Антонеску был арестован и выдан Москве. На следующий день Румыния вышла из войны на стороне Германии и 25 августа объявила ей войну. С этого времени румынские войска принимали участие во Второй мировой войне на стороне Красной Армии.
Маршал Ион Антонеску был яростным поклонником Адольфа Гитлера. 5 сентября 1940 года Антонеску стал главой правительства Румынии, фактически власть полностью перешла в его руки. Он объявил себя румынским фюрером ‒ кондукэтором. Премьер разрешил немецким войскам войти в Румынию, а затем румыны вместе с немцами вступили в войну против СССР 22 июня 1941 года. Гитлер ставил перед румынскими частями задачу – захватить Одессу, штурмовать Севастополь, наступать на Кавказ. Румынские войска также принимали участие в Сталинградской битве.
В итоге в сражениях против СССР погибло более 500 тысяч румынских солдат. Огромные потери в боях против Красной Армии, экономическое истощение, резкое ухудшение жизни привели к антифашистским настроениям не только среди мирного населения Румынии, но и военных.
Молниеносный разгром немецко-румынских войск под Яссами и Кишиневом обострил внутриполитическую обстановку в Румынии. 23 августа 1944 года Иона Антонеску попросили прибыть в королевский дворец якобы для обсуждения дальнейших военных действий против СССР в связи с поражениями на Восточном фронте. Михай I предложил Антонеску прекратить войну и подписать перемирие с Советским Союзом. Кондукэтор категорически отказался от немедленной капитуляции Румынии и разрыва союза с Гитлером и попросил несколько дней на то, чтобы обдумать складывающуюся на фронте ситуацию. Король понял, что Ион Антонеску не собирается прекращать войну, не сложит с себя полномочия руководителя страны, и отдал приказ арестовать кондукэтора.
Одновременно коммунисты по договоренности с Михаем I подняли в Бухаресте вооруженное восстание. В короткий срок были заняты все государственные учреждения города, в том числе телефонная и телеграфная станции. Было сформировано новое правительство, которое объявило о выходе Румынии из войны на стороне Германии и потребовало от немецких войск в кратчайшие сроки покинуть территорию страны. Немецкое командование отказалось выполнить это требование и предприняло попытку подавить восстание. Утром 24 августа немецкая авиация подвергла бомбардировке Бухарест, немецкие войска перешли в наступление.
25 августа новое румынское правительство объявило войну Германии и попросило у Советского Союза помощи. Советское командование направило 50 дивизий и основные силы двух воздушных армий вглубь Румынии на помощь восставшим, при этом 34 дивизии были оставлены для ликвидации окруженной группировки румынских войск. К исходу 27 августа окруженная восточнее Прута группировка перестала существовать. К 28 августа была уничтожена и та часть войск, которой удалось переправиться на западный берег Прута с намерением пробиться к Карпатским перевалам. 29 августа морской десант Черноморского флота занял порт и главную военно-морскую базу Румынии Констанца. В этот день была завершена ликвидация окруженных войск противника западнее реки Прут. 31 августа войска 2-го Украинского фронта вступили в Бухарест, занятый румынскими повстанцами.
Ион Антонеску был выдан СССР, однако позже возвращен в Румынию, где 1 июня 1946 года в тюрьме Жилавы по решению народного трибунала был расстрелян вместе со своими приближенными. 6 июля 1945 года Михай I за успешное проведение переворота против Антонеску был награжден орденом «Победа» с формулировкой «За мужественный акт решительного поворота политики Румынии в сторону разрыва с гитлеровской Германией».
