Кусама начала рисовать в детстве. А любимый сюжет — результат детской травмы: злобная деспотичная мать, бесконечные наказания по поводу и без… Девочка начала видеть галлюцинации, вспышки света и точки. Психиатр порекомендовал ей заниматься рисованием, чтобы справиться с видениями. Тот самый паттерн горошка, который ей чудился, а также зеркальные комнаты, создающих иллюзию бесконечности, и стали её фирменным знаком. С 1977 года художница добровольно жила в психиатрической больнице в Токио, откуда каждый день отправлялась в студию. Сейчас поблизости, в районе Синдзюку, расположен музей её имени. Долгожданный триумф пришёл только в 1990 году: Кусама трижды представляла Японию на Венецианской биеннале (1993, 1998, 1999 годах), а её выставки стали открываться одна за другой по всему миру.
Одни из самых значимых работы Кусамы:
• Сети бесконечности — Infinity Nets (1959). Серия картин, которые нё имеют ни начала ни конца. Этот паттерн художница обыгрывала всю жизнь.
• Бесконечная зеркальная комната — Infinity Mirror Room (1965). Иллюзия бесконечного мира, запертого в себе.
• Сад нарциссов — Narcissus Garden (1966). На Венецианской биеннале Кусама нелегально выложила сотни зеркальных сфер на газоне с табличкой — «Your Narcissism for Sale» («Ваш нарциссизм на продажу»). Она продавала их посетителям, пока организаторы её не выгнали.
• Зеркальная комната «Тыква» — Mirror Room Pumpkin (с 1991).
• Dots Obsession — Одержимость точками (1997).
• Комната облитерации - The Obliteration Room (2002)
(«Облитерация» — с латинского «уничтожение» или «забвение») Полностью белая комната с белой мебелью обрастала горошком с каждым посетителем: на входе им выдавали круглые наклейки.
