كان أوسلر عبقرياً في ربط ما يسمعه بسماعته الطبية في جسد المريض الحي،… — مصادر كلية الطب — TG.ME

كان أوسلر عبقرياً في ربط ما يسمعه بسماعته الطبية في جسد المريض الحي، بما يراه بعينه المجردة ويفحصه بمجهره في جثة الميت. كان يؤمن بالمبدأ اللغوي والفلسفي القائل بأن كلمة التشريح باليونانية (Autopsy) تعني حرفياً "أن ترى بنفسك" (To see for oneself).  خلال مسيرته المهنية الحافلة قام ب ١٠٠٠ عملية تشريح كاملة وموثقة في سجلات ومجلدات لا تزال بعضها محفوظه في مكتبة أوسلر.  لم تكن المعرفة التقنية والبراعة التشخيصية هي الشيء الوحيد لأوسلر، بل كان يسعى دوماً لبناء طبيب متوازن نفسياً، فلسفياً، وأخلاقياً. في خطابه الوداعي "Aequanimitas" (رباطة الجأش) الذي ألقاه عند مغادرته جامعة بنسلفانيا، صاغ أوسلر الدستور الأخلاقي والنفسي للطبيب، مستلهماً حكمة الفلاسفة الرواقيين. لم تكن رباطة الجأش أو "السكينة" في قاموسه تعني البرود الإنساني، القسوة، أو التبلد العاطفي تجاه معاناة المرضى، بل كانت تعني "فضيلة جسدية وعقلية" تمنح الطبيب القدرة على الحفاظ على صفاء ذهنه، وحضوره الكامل، وبرودة أعصابه في لحظات الأزمة العاصفة.  فيقول أوسلر "In the physician or surgeon no quality takes rank with imperturbability". (في الطبيب أو الجراح، لا توجد صفة تعلو على مرتبة رباطة الجأش أو الهدوء التام). كان أوسلر يرى أن الطبيب الحكيم هو من يتقن موازنة دقيقة وحرجة بين "القلب" الذي يشعر بآلام الناس ويتعاطف معهم، و"الرأس" الذي لا تهزه الاحداث الطارئة والمفاجآت السريرية في غرف العمليات أو الطوارئ. إن العاطفة المفرطة والانفعال الشديد قد يعميان البصيرة السريرية ويدفعان نحو اتخاذ قرارات متسرعة وخاطئة، بينما الهدوء المطلوب، والمبني على خبرة سريرية واسعة ومعرفة دقيقة، هو الذي يسمح باتخاذ القرار الصائب لإنقاذ حياة المريض