Научная часть конференции в Апатитах включала пленарные и секционные заседания, постерную сессию и круглый стол. Тематика представленных исследований соответствовала пяти ключевым направлениям: палеоклиматическим и палеоэкологическим реконструкциям на основе изучения донных отложений озер и торфяников; реконструкциям уровней озер и морей, движения береговой линии и эволюции берегов; преобразованиям палеобассейнов и гидрографических систем; изучению взаимодействия человека и озерных экосистем методами геоархеологии и палеолимнологии; исследованию влияния климатических и экологических изменений на экосистемы озер Северной Евразии.
Большой блок представленных на обсуждение исследований был посвящен реконструкции природных условий позднего неоплейстоцена и голоцена по материалам озерных и болотных отложений. По составу и последовательности этих отложений ученые восстанавливали периоды потеплений и похолоданий, смену растительности, пожары, изменения уровня водоемов и условий осадконакопления.
На пленарном заседании рассмотрели новые методы комплексных палеолимнологических исследований Ладожского озера, использование остатков ракообразных для реконструкции палеоэкологических и палеоклиматических событий Сибири, применение хирономидного анализа для восстановления климатических и экологических условий голоцена, закономерности географического распределения диатомовых водорослей современных донных осадков озер Голарктики. Отдельное внимание уделили источникам вещества, условиям и механизмам озерного осадконакопления на рубеже позднего неоплейстоцена и голоцена.
Один из примеров того, сколько информации может сохранять озерная толща, представил декан факультета географии РГПУ им. А. И. Герцена Дмитрий Субетто. Он рассказал об исследованиях «розового горизонта» в донных отложениях Онежского озера, которые дали новые аргументы в пользу гипотезы о космическом событии около 12,8 тысячи лет назад. Этот пример со всей ясностью демонстрирует, как отдельный слой донных отложений может использоваться для реконструкции событий на рубеже плейстоцена и голоцена.
Участники конференции рассказали о том, как реконструируют размеры и условия формирования древних водоемов Хибин, изучают озерно-ледниковые отложения центральной части Кольского региона и донные отложения приледниковых озер Центрального Кавказа, восмтанавливают историю формирования малых озер Заонежья, а также Ладожского озера и его водосбора.
Палеореконструкции относительных уровней озер и морей позволили рассмотреть долговременную динамику береговых линий и преобразование прибрежных ландшафтов. Положение древних береговых линий помогает понять, как менялись уровни водоемов и как после отступления ледника менялось взаимное положение суши и водных бассейнов. В рамках этого направления удалось обсудить современную регрессию Каспийского моря и трансформацию приморских ландшафтов Дагестана, колебания уровня долинных озер Тверской и Смоленской областей, Арало-Каспийскую область как система палеобассейнов позднего неоплейстоцена и голоцена, трансгрессию озера Ильмень, историю послеледниковых палеобассейнов на территории Санкт-Петербурга и формирование озер по периферии последнего Скандинавского оледенения.
Отдельную группу докладов посвятили взаимодействию человека и озерных экосистем. Такие исследования находятся на пересечении геоархеологии, палеолимнологии, палеоэкологии и геоэкологии. Рассматривались антропогенная динамика растительности в позднем голоцене, изменения содержания тяжелых металлов в донных отложениях водоемов, находящихся в зоне влияния горно-металлургического производства, а также возможности использования данных о современном седиментогенезе для палеореконструкций.
