С вами рубрика «Палеонтологические находки»
✍Однажды на далеком тихоокеанском острове капитан Ван Тох обнаружил странных существ «величиной с морскую собаку или тюленя, ступающих на двух ногах, как люди… тело у них скользкое, без шерсти и без какой-либо чешуи, так что в этом они похожи на саламандр». Скоро обнаружилось, что саламандры умеют пользоваться орудиями и вообще идеально подходят для подводных работ. Некоторые особи обучились человеческой речи, стали открываться школы и университеты для саламандр, образовалось целое саламандровое государство на шельфах мирового океана. И вот человекоподобным саламандрам стало не хватать прибрежных зон, и они позарились на человеческие материковые владения. Узнали? Это сюжет фантастического романа Карла Чапека «Война с саламандрами». Но в основе лежит реальная история одной палеонтологической находки.
👨🎓В далеком прошлом, на рубеже 17-18 веков жил и работал Иоганн Яков Шейхцер. Швейцарский врач активно занимался исследованием природы, он изучал образование Альп, делал описания ледников, составил карту восточной части Швейцарии, а также открыл много ископаемых растений и животных. Шейхцер пытался доказать, что всё это предки современных организмов, не пережившие всемирный потоп. Найденные в горах раковины моллюсков послужили отличным доказательством библейского сюжета. Но самой сенсационной палеонтологической находкой был череп и позвоночник (около метра длиной) «человека, свидетеля потопа», обнаруженный им на берегу Боденского озера. Спустя сто лет другой блистательный палеонтолог Жорж Кювье разрешил загадку, дочистив задние конечности и хвост ископаемого скелета, и отнёс «неведому зверушку» к гигантским саламандрам.
🗿В честь такого забавного случая ископаемую саламандру назвали Andrias scheuchzeri, что переводится как «статуя Шейхцера». Эти вымершие саламандры населяли Европу 23-3 миллиона лет назад (в конце олигоцена - плиоцене). Интересно, что исполинские саламандры до сих пор существуют, но исключительно в Азии. Известно два вида соверемнных Andrias — это японская исполинская саламандра (Andrias japonicus) и китайская исполинская саламандра (Andrias davidianus). Вымерший вид внешним видом и образом жизни, вероятно, был очень похож на своих выживших братьев.
🦎Японская и китайская исполинские саламандры — это самые крупные современные амфибии, они достигают длины 150 и 180 см соотвественно. Населяют эти гиганты холодные горные водоёмы с чистой водой. Питаются в основном водной живностью — рыбой, амфибиями и беспозвоночными животными. Охотятся ночью, поэтому зрение у них развито хуже других органов чувств. Размножаются саламандры в воде, самки откладывают яйца, из которых потом вылупляются водные личинки. Интересно, что японские и китайские саламандры свободно скрещиваются друг с другом. С другой стороны китайские саламандры из разных регионов, хотя и выглядят одинаково, накопили достаточно генетических различий, за счёт чего некоторые учёные предлагают выделять их в отдельные виды. Такие вот сложные родственные отношения.
⚡Однако возможно скоро выделять или разделять виды будет уже поздно, и японские и китайские исполинские саламандры находятся под угрозой вымирания и включены в Красный список Международного союза охраны природы. Их может постичь участь шейхцеровых саламандр. Вот только если им не удастся найти убежище на далеком тихоокеанском острове....
6August 21, 2026 121
