La Marina de Alemania realizó dos lanzamientos exitosos del misil balístico de largo alcance LORA, de la empresa israelí Israel Aerospace Industries (IAI), desde la fragata Sachsen-Anhalt, en una prueba realizada anoche en el Atlántico Norte. Según un video difundido por el Ministerio de Defensa alemán, dos contenedores de lanzamiento fueron colocados en la cubierta de vuelo de la fragata, desde donde se dispararon ambos misiles como parte del programa de experimentación operativa (OPEX) de las Fuerzas Armadas alemanas, en cooperación con el Centro de Innovación de la Bundeswehr en Erding. La prueba se realizó en aguas entre Irlanda e Islandia, con dos fragatas desplegadas y una alerta emitida al tráfico marítimo y aéreo 45 días antes.
El inspector general de la Marina alemana, vicealmirante Jan Christian Kaack, calificó el lanzamiento de "histórico" y aseguró que el sistema "puede ser desplegado con éxito" por las unidades navales alemanas, con un alcance potencial "superior a todo lo visto hasta ahora". IAI confirmó que ambos misiles siguieron su trayectoria planificada e impactaron sus objetivos con alta precisión, aunque no se revelaron los blancos, distancias ni configuraciones exactas utilizadas. El LORA mide unos 5,2 metros de largo, pesa cerca de 1.590 kilos y sigue una trayectoria cuasi balística con un alcance oficial de entre 97 y 435 kilómetros; utiliza navegación satelital combinada con un sistema inercial, alcanzando una precisión circular de error probable de unos 10 metros, y puede lanzarse en pocos minutos incluso desde posiciones improvisadas.
El sistema representa una capacidad distinta a los misiles de crucero convencionales, ya que su trayectoria balística le permite recorrer distancias rápidamente y golpear con mayor energía cinética, lo que lo hace útil contra objetivos fortificados, aunque en su forma básica carece de un buscador terminal, por lo que solo puede atacar blancos de ubicación fija y no buques enemigos en movimiento. Es poco probable que los lanzadores permanezcan instalados en la cubierta de vuelo actual de la Sachsen-Anhalt, ya que eso inutiliza esa zona para otras funciones críticas de la fragata, y todavía no está claro si esta prueba derivará en un programa formal de adquisición. Alemania podría además incorporar el LORA desde el diseño de sus futuras fragatas multipropósito F127 o de los buques no tripulados de gran tamaño (LRMV) que planea desarrollar como apoyo a sus combatientes de superficie.
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