Το Politico είναι πλέον το τρίτο μεγάλο αμερικανικό μέσο – μετά τη Wall Street Journal και το CBS – που μεταδίδει ότι το απροειδοποίητο ταξίδι του διευθυντή της CIA, Τζον Ράτκλιφ, στη Μόσχα αυτή την εβδομάδα είχε ως στόχο να αποτρέψει το Κρεμλίνο από οποιαδήποτε κίνηση εναντίον κρατών του ΝΑΤΟ, με ιδιαίτερη έμφαση στην Εσθονία, τη Λετονία και τη Λιθουανία.
Πηγές του Politico αναφέρουν ότι ο Ράτκλιφ πίεσε επίσης τη Μόσχα να περιορίσει τη στρατιωτική και οικονομική υποστήριξή της προς το Ιράν. Μία πηγή υποστηρίζει ότι ο επικεφαλής της CIA απαίτησε από τη Ρωσία να σταματήσει τις μεταφορές όπλων και αμυντικής τεχνολογίας στην Τεχεράνη – και συμβούλευσε τη Μόσχα να μην «αντιδράσει υπερβολικά» εάν η Ουάσινγκτον επιβάλει νέες κυρώσεις στην ίδια τη Ρωσία για τους οικονομικούς της δεσμούς με το Ιράν.
Το Politico περιγράφει το ταξίδι ως μη προγραμματισμένο και σκόπιμα χαμηλών τόνων, εν μέσω ανησυχιών της Ουάσινγκτον ότι η Ρωσία θα μπορούσε να στραφεί σε πιο επιθετικές υβριδικές επιχειρήσεις – ή σε περιορισμένη στρατιωτική δράση – εναντίον μελών του ΝΑΤΟ.
Η Wall Street Journal είχε αποκαλύψει την είδηση μια μέρα νωρίτερα, ωστόσο δεν είχε κάνει καμία αναφορά στο ζήτημα του Ιράν.
Αξίζει να σημειωθεί: Ο ίδιος ο Τραμπ υποβάθμισε δημόσια την επίσκεψη χαρακτηρίζοντάς την «ημι-ρουτίνας», ενώ το Κρεμλίνο δηλώνει ότι ο Ράτκλιφ συναντήθηκε με Ρώσους αξιωματούχους των μυστικών υπηρεσιών, αλλά όχι με τον Πούτιν.
